৬৮-তে প্রয়াত লিও মেসির বাবা জর্জ, শোকের ছায়া ফুটবল বিশ্বে

ফুটবল দুনিয়ায় নেমে এল শোকের ছায়া। প্রয়াত আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসির বাবা জর্জ মেসি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৬৮ বছর। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর রোজারিওর একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। খবরটি সামনে আসতেই মেসির জন্মশহর রোজারিও-সহ গোটা ফুটবল মহলে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে।

জর্জ মেসি শুধু লিওর বাবা ছিলেন না, ছিলেন তাঁর দীর্ঘদিনের পরামর্শদাতা ও কেরিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। ছোটবেলা থেকেই ছেলের ফুটবলযাত্রায় পাশে থেকেছেন তিনি। রোজারিওর নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজে মেসির প্রতিভা নজর কাড়ার পর তাঁর চিকিৎসা এবং ভবিষ্যৎ কেরিয়ার নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তেও জর্জের ভূমিকা ছিল।

মেসি মাত্র ১৩ বছর বয়সে বার্সেলোনায় পাড়ি দেন। সেই সময়ও ছেলের সঙ্গে স্পেনে গিয়ে নতুন জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সাহায্য করেছিলেন জর্জ। পরবর্তীতে বার্সেলোনা, প্যারিস সাঁ-জার্মেই এবং ইন্টার মায়ামি-সহ মেসির পেশাদার জীবনের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে বাবার পরামর্শ ছিল উল্লেখযোগ্য।

২০২৬ বিশ্বকাপ চলাকালীন জর্জের অসুস্থতার খবর প্রকাশ্যে আসে। তখন মেসির পরিবার জানিয়েছিল, তিনি চিকিৎসাধীন এবং তাঁর শারীরিক অবস্থার উন্নতি হচ্ছে। সেই সময় বিশ্বকাপের একটি ম্যাচে গোল করার পর মেসিকে আবেগপ্রবণ হতে দেখা যায়। পরে তিনি জানিয়েছিলেন, ব্যক্তিগত জীবনের কঠিন পরিস্থিতির কারণেই সেই আবেগের প্রকাশ।

কয়েক সপ্তাহ পরই এল মর্মান্তিক খবর। মেসির জীবনে জর্জ ছিলেন শুধু অভিভাবক নন, তাঁর কেরিয়ারের দীর্ঘ পথচলার অন্যতম প্রধান সঙ্গী। ছেলের শৈশব থেকে বিশ্বসেরা ফুটবলার হয়ে ওঠার যাত্রায় তাঁর অবদান তাই চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।